盖茨被捕风波

盖茨被捕引发全国性的大辩论。说明第一位非洲裔美国人被选进白宫，并不表明种族偏见已经无足轻重。这场风波更深层的含义是警民关系紧张，更值得人们深思。

这里说的盖茨不是国防部长罗伯特.盖茨；而是哈佛大学非洲裔美国人历史权威，名教授小亨利.路易.盖茨在自己家里被剑桥白人警官詹姆斯.克劳雷逮捕。

七月十六日，盖茨访问中国大陆归来，乘计程车回到哈佛大学附近的家里，发现大门卡住打不开，就叫司机帮助拉门。新搬来的邻居不认识教授，疑为光天化日之下有人要撬门行窃，乃叫另一妇女用手机报警。警官克劳雷到达时，盖茨已经进入自家宅内，打过电话，请哈佛维修工来修大门。尽管盖茨出示驾照和哈佛大学教授身份证，克劳雷仍然在盖茨自己家里给他戴上手铐把他抓走。理由是身份证没有说明黑人教授是住在这所高级住宅里，而且盖茨大声抗议，“不合作”。克劳雷把盖茨带到警察局，控以“行为不规矩”罪（disorderly conduct）。后来此罪撤销。但是大错已经铸成。盖茨表示可能控告剑桥警局。警察局长和警官公会则全力挺克劳雷，声称他是“照章办事”，毫无错误。

哈佛出身的奥巴马总统是盖茨的朋友。他的最初反应是警官在盖茨家里把他抓走是“愚蠢”行为。此言一出，引起右派一片抗议，说是侮辱执法机关。共和党右派，特别是那些博客们群起攻之，连篇累牍。十多天来，有上千篇评论。奥巴马无奈，承认用词欠妥，并邀请盖茨和克劳雷于三十日来白宫，喝杯啤酒，缓和矛盾。在“啤酒峰会”上，双方各自保留意见，互不道歉，只同意向前看。

右派白人对于被指为“种族主义”越来越恼火。但是他们自己却任意使用种族主义这个武器。无知佩林说中名“侯赛因”的奥巴马不是“真正的美国人”。右派名嘴若施.林宝和前众院议长金瑞奇指奥巴马提名出任高院大法官的西语裔索托马约为“种族主义”。

执法机关没有种族偏见吗？非裔黑人和西语裔经常被警察拦住，搜查，骚扰，公开羞辱，攻击，逮捕，甚至杀害。住监狱的黑人比上大学的黑人多两倍。西语裔的数字是1.7倍。2006年的统计表明，黑人占全美国二百万监犯的百分之四十一（人口比例是百分之十二点八）；西语裔占百分之十九（人口比例是百分之十四点三）。2008年，每十万黑人当中就有四千七百七十七人关在监狱里。而每十万白人当中，只有七百二十七人被囚。

在美国住久了的人都懂得警察老爷千万冒犯不得，只有逆来顺受。不论警察多么无理，也只能忍气吞声。千万不可抗辩，更不可以大声。警官只要认为你挑战他的权威，就会把你逮捕。特别是你拒绝充分合作，提出过多问题，或者要求尊重自己的权利。著名黑人教授盖茨居然不懂得这一点，只能是自讨无趣。这叫做“蔑视警察”（contempt of cop）,只有受到“街头惩罚”（street punishment）。

即使毫无抗辩挑战，也会受到警察暴力逮捕。这种例子俯拾即是。一年前，博温高地市长切耶.卡尔沃和他的岳母被警察铐上手铐推倒在厨房地上，躺在被警察无端枪杀的爱犬旁边。甚至连表明社区领导人身份的机会都没有。

警察将卡尔沃逮捕是因为邮递员把一包三十二磅重的大麻邮包放在他家门口。但是邮包不是寄给他的，是毒贩利用不知情人地址的邮购计划，警方对此完全了解。市长和夫人最终无罪获释。但是警方至今也没有道歉。据2006年的一项研究，全美警察错捕事件从每年三千件2001年增加到四万件。

仅仅一个月前，一名七十二岁老祖母被警察连续电击两次，因为她开车被警察拦下，拒绝合作，不肯签署超速罚单。2003年俄勒冈州波特兰一位七十一岁老太太尤尼斯. 克劳德被警察打击头部，玻璃假眼珠脱落，并被推倒在地，电击三次。最终老太太获赔十四万五千美元。当然并不是每个被警察电击的受害人都能拿到巨额支票。

警察做得太过分，也会受到一点处分。奥克拉荷马州警丹尼尔.马丁疯狂扼住救护人员莫里斯.怀特的喉咙，让救护车里的病人在哪里挣扎。病人家属恳求警察放开救护员，竟然受到威胁。如此胡作非为，居然只受到停职五天，和参加控制怒火训练班的惩罚。

给被警察无理对待的人的忠告：你要交朋友，去参加合唱团。你要大喊大叫，去看一场美式足球大赛。

我在美国住了三十多年，幸亏没有被警察留难过。但是多次收到警官公会寄来的捐款单。也捐过几次。今后是不会再开支票了。